Nun schweben sie wieder zu tausenden durch den Waldfriedhof - die kleinen Glühwürmchen auch Kleiner Leuchtkäfer, Gemeines Glüh- oder Johanniswürmchen genannt. (Lamprohiza splendidula).
Besonders auffallend sind die Männchen, welche anmutig umher schweben und den am Boden leuchtenden Weibchen ein Lichtsignal geben.
Glühwürmchen können leuchten, weil an der Bauchseite des Hinterleibes eine biochemische Reaktion stattfindet, bei der die frei werdende Energie fast ausschliesslich in Licht umgesetzt wird. Eine reflektierende Schicht aus Salzkristallen dahinter und glasartige Fenster darüber sorgen für eine optimale Abstrahlung des Lichtsignals. Die Weibchen signalisieren damit ihre Paarungsbereitschaft.
Die Glühwürmchen in Schaffhausen sind eine grosse Attraktion, denn nördlich der Alpen gibt es in der Schweiz keinen anderen Standort, an dem diese Spezies in einer solch grossen Anzahl vorkommt. Die Leuchtkäfer lassen sich in warmen Mittsommernächten beobachten. Generell beginnen die Käfer in der späten Dämmerung zu leuchten, etwa dann, wenn wir keine Farben mehr unterscheiden können. Besonders bei trockener windstiller Witterung sind die fliegenden Männchen aktiv.
Hinweise für den Besuch:
Der Waldfriedhof ist abends frei zugänglich. Die Stadtgärtnerei bittet die Besucher die Wege nicht zu verlassen und keine Glühwürmchen zu fangen. Auf die spezielle Situation des Friedhofs ist durch ruhiges und pietätsvolles Verhalten Rücksicht zu nehmen.